Imbolc es uno de los ocho sabbats celebrados,
actualmente en las religiones neo-paganas y antiguamente por los celtas. Esta festividad
se celebra del día 1 al 2 de febrero en el Hemisferio Norte y el 1 de agosto en
el Hemisferio Sur. Esta festividad marca exactamente la mitad entre el invierno
y la primavera.
Imbolc viene del gaélico Oimelc, que significa “leche
de ovejas”, ya que ésta es la época del nacimiento de las crías. Se celebra a
la Diosa Madre y su transformación de anciana a doncella, y las primeras
señales de la primavera. También, es uno de los cuatro festivales de fuego
celtas.
Existen muchas maneras de celebrar Imbolc. Algunas personas
se enfocan en la Diosa Brighid, Diosa del fuego y la fertilidad. Otras
personas se enfocan más en rituales que celebran el cambio de las estaciones. En
ésta época, los días se empiezan a hacer más largos, dando paso a los primeros
indicios de la primavera.
A Brighid se le asocian los colores rojo, blanco y
verde. Algunas personas usan una cruz de Brighid para decorar sus altares,
aunque también puede ser representada con una muñeca de maíz. Brighid es la
Diosa del fuego, e Imbolc es una celebración de fuego, por lo tanto, los
altares se decoran con muchas velas.
Los cristales utilizados en Imbolc son cornalina, rubí,
piedra de sol, selenita, aventurina verde, sanguinaria/piedra de sangre, piedra
de luna, amatista, granate, ónix, turquesa, citrino, cuarzo rosa y cuarzo
blanco.
Para celebrar Imbolc se pueden quemar objetos
utilizados durante Yule, para simbólicamente mantener el invierno lejos;
encender velas en todas las puertas y ventanas de la casa, plantar una semilla,
decorar la casa con flores blancas, dejar una ofrenda afuera para algún animal,
limpiar la casa, etc.
A Imbolc también se le conoce como Candelaria pues; al
llegar los católicos a Irlanda, para convertir más fácilmente a los celtas,
decidieron cristianizar esta festividad y convirtieron a la Diosa Brighid en
Santa Brígida.
